聚乙烯(POLYETHYLENE，PE)是由乙烯聚合而成之聚合物，產品發展至今已有60年左右歷史，聚乙烯產量居五大泛用樹脂之首。

聚乙烯依聚合方法、分子量高低、鏈結構之不同，分高密度聚乙烯、低密度聚乙烯及線性低密度聚乙烯。

低密度聚乙烯(LOW DENSITY POLYETHYLENE，LDPE)俗稱高壓聚乙烯，因密度較低，材質軟，主要用在塑膠袋、農業用膜等。

高密度聚乙烯(HIGH DENSITY POLYETHYLENE，HDPE)俗稱低壓聚乙烯，與LDPE及LLDPE相較，有較高之耐溫、耐油性、耐蒸汽滲透性及抗環境應力開裂性，此外電絕緣性和抗沖擊性及耐寒性能很好，主要應用于吹塑、注塑等領域。

線型低密度聚乙烯(LINEAR LOW DENSITY POLYETHYLENE，LLDPE)，則是乙烯與少量Α-烯烴在催化劑存在下聚合而成之共聚物。LLDPE外觀與LDPE相似，透明性較差些，惟表面光澤好，具有低溫韌性、高模量、抗彎曲和耐應力開裂性，低溫下抗沖擊強度較佳等優點。

LLDPE應用領域幾乎已滲透到所有LDPE市場。現階段LLDPE和HDPE處于生命周期的成長階段；LDPE則在1980代末逐漸進入發展成熟期，上已少有LDPE設備投產。聚乙烯可用擠出、注射、模塑、吹塑和熔紡等方法成型，廣泛應用于工業、農業、包裝及日常工業中，在中國應用相當廣泛，薄膜是其大的用戶，約消耗低密度聚乙烯77%，高密度聚乙烯的18%，另外，注塑制品、電線電纜、中空制品等都在其消費結構中占有較大的比例，在塑料工業中占有舉足輕重的地位。鑒定：聚乙烯材料難以印刷（除非進行本體改性或表面改性），故大多是無色或淺色制品，當然又由于其具有良好的耐環境老化性能，運動場上的人造草皮大多由聚乙烯制造。簡單的鑒別方法就是用煤氣火焰（例如打火機）點燃一小塊樣品，樣品會持續燃燒，有煙，且具有燒蠟燭的味道。用指甲在其上劃一下，有劃痕的為低密度聚乙烯(LDPE)，否則則是高密度聚乙烯(HDPE)。結構與特點：

CH₂=CH₂+CH₂=CH₂+······→—CH₂—CH₂—CH₂—CH₂······

簡寫：nCH₂=CH₂→—[CH₂—CH₂]n—

聚合壓力大小：高壓、中壓、低壓；

聚合實施方法：淤漿法、溶液法 、氣相法；

產品密度大小：高密度、中密度、低密度、線性低密度、超低密度；

產品分子量：低分子量、普通分子量、超高分子量。

結構

聚乙烯的分子是長鏈線型結構或支結構，為典型的結晶聚合物。在固體狀態下，結晶部分與無定型共存。結晶度視加工條件和原處理條件而異，一般情況下，密度高結晶度就越大。L.DP E結晶度通常為55 %-- 6 5%，HDPF結晶度為80%-90%。圖2-1示出PE結構示意圖。
　　從圖中可見，PE分子均有一定的支化度。而LDPE支化度高。在每1000個碳原子中含有15 ^-25個甲基側鏈以及少量的和丁基側鏈，由于側鏈或支鏈降低了分子的規整度，所以，會含大量支鏈的PE結晶度、密度和剛性均低。HDPE的支化低，每1000個碳原子的主鏈上只有5-7個乙基側鏈，故而結晶高，密度、剛性和硬度等性能均較好。度上依賴于聚合物的分子量、支化度和結晶度，如斷裂伸長率主要取決于PE密度高和結晶度大，其力學性能就好，但延展性就差，所以，了解聚合物結構會對其結構改性和其他改性有很大幫助·一般來說H DPE拉伸強度為20一25MPa，而LDPE拉伸強度僅為10---2f5MPa。這一數值距離工程材料的拉伸強度(100 -200MPa）
　　還相差很大的距離。