復合材料的回收和再利用前景廣闊。玻璃鋼、復合材料行業，經過50年的發展歷程，取得了輝煌的成績。復合材料作為新材料在國民經濟中，發揮越來越重要的作用，除在軍工領域應用外，從原來的簡單替代，逐步變成能源、交通、化工、電力等領域必不可少的材料。
汽車
對汽車工業來說，汽車復合材料的回收是一個具有戰略意義的問題。現在，人們已經實現了熱塑性汽車復合材料的回收，同時明確了熱固性復合材料屬于可回收材料范圍。目前，世界上回收熱固性汽車復合材料主要有通過焚燒回收熱能；通過熱降解回收可燃油和可燃氣體；通過物理粉碎法重新使用生成的玻纖、填料和固化樹脂的混合物等幾種技術方法，其中物理粉碎法是最為經濟和方便的回收技術，得到了廣泛的認同。但不可否認的是熱固性汽車復合材料的回收技術仍存在著一些不利于回收的障礙，如聚合物無法再次熔融和加工，增強纖維和填料的種類復雜，回收物的經濟價值不大等。
風機葉片
全球風機葉片的數量及尺寸都在迅速增長。據統計，最新的風機葉片的尺寸是20世紀80年代的100倍。這段時間內，葉片的直徑增加了8倍，葉片長度已經超過6米。各國大力推進風電行業的發展，這勢必會造成廢棄葉片產量的增多，那么采用何種方法處理廢棄葉片才能使風能成為一種更加綠色的能源呢？
風機葉片通常含有纖維增強材料(如玻璃纖維或碳纖維)、塑料聚合物(聚酯或環氧乙烯樹脂)、夾心材料(PVC、PET或巴沙木)和聚氨酯涂層。
隨著葉片尺寸的增大，葉片生產所需的材料數量也在不斷增長。據估計，每1kW的新裝裝機容量就需要10千克葉片材料。因此一臺7.5MW的風機約需要75噸的葉片材料。風機葉片的使用壽命大約為20-25年。因此如何處理廢棄葉片就成了問題。 據推測，每年要處理的纖維復合材料重量將達到20.4億噸以上。
風電行業相對來講是一個新興行業，在風機葉片的實際處理方面經驗很少，尤其是海上風力發電機。因此，風電系統如果想獲得足夠的拆除、分離、處理等方面的實際經驗，可能需要20年以上的時間。
現有的處理廢棄風機葉片的方法有：垃圾掩埋、焚燒或回收。第一種方式在那些致力于減少垃圾掩埋數量的國家基本上已經過時了(如，德國)。不過，目前中國采用最多的還是垃圾掩埋方式。
隨著風機葉片尺寸和數量的不斷增大，未來15-20年將有大量的廢棄物需要處理，但風能行業面臨的挑戰也開始出現：不僅是回收方面的，還有新材料的研發。合理回收是使風能更加綠色的一種方法。
中國現狀
目前國內外主要采用的方式是，美國以化學回收方法為主;日本以粒子回收方法為主，通過產學研建立集中處理的工廠;國內以掩埋為主，部分地區研究嘗試采用粒子回收方式，。未來國內復合材料回收再利用的發展方向是，借鑒國外的經驗，建立集中的工廠、分區域統一處理，與水泥、電廠聯合起來，以市場化的方式，由行業組織牽頭，充分發揮產學研的作用，聯合有實力的企業，利用國家提供的政策支持，系統解決回收再利用，促進行業的可持續發展。對復合材料的回收再利用需要高度重視。中國的復合材料回收再利用的重要時期在2010年以后，要加快復合材料回收再利用產業化建設，發揮行業組織的引導作用，認真執行國家政策，加快產業發展。復合材料回收再利用數量巨大，全國約有幾十萬噸待處理的廢棄物，國家相關部門對此已有重視、并且開展相關工作，目前亟待形成規范集中的處理方式、制度。
