根據塑料在各種溶劑中的溶解性來確定塑料的材質。
就塑料而言，密度不是一項表征其特性很有用的指標。一些塑料制品是中空、微孔或造型復雜的，這時密度密度可由樣品的質量與由樣品的外邊界所決定的體積的商決定。而對于質密的制品，確定體積只需測量單一個試樣就可以了。對于粉狀或粒狀塑料，通過測量比重瓶里被排出液體的量或用浮力測量法來確定體積。
如果采用浮力法測量密度，試樣不能在測定中溶解或溶脹，但是，必須完全浸潤。必須保證在試樣表面沒有氣泡，因為氣泡會影響測量。炭黑、玻纖和其他填料也會大大影響密度的測量，密度測量法不適用于泡沫塑料。
用燃燒法鑒別塑料的特性，可用一把鑷子或刮勺將小量塑料試樣置于小火上，把本生燈火焰調至最小，觀察塑料在火中和火外時的燃燒性，同時注意在火熄滅后，熔融或燃燒的塑料的落滴形式以及氣味。
線性或支鏈型塑料，即非交聯塑料在加熱過程中先變軟，再進一步加熱時，就開始在一個不定的溫度區域內流動。一般來說，部分結晶塑料的熔融溫度區域較窄，稱作熔點。利用熱塑性塑料的軟化與熔融溫度的不同，可對其進行鑒別。
利用塑料對紅外線的反射、透過、吸收的不同，可以對塑料進行鑒別。
