據了解，金屬3D打印正在許多重要的行業以驚人的速度發展，比如航空航天、汽車、醫療等都已經將該技術列為制造零部件的常規手段。但是這項技術的發展目前仍受到一些因素的限制，其中最主要的一點就是可用的金屬粉末材料價格較高而且種類較少。
金屬3D打印正在諸多行業以驚人速度發展
不過這種情況可能很快就會發生改變，因為之前由艾姆斯實驗室利用新技術成功實現的高質量經濟型鈦金屬粉末材料即將商業化大規模生產。
艾姆斯實驗室這項新工藝中最為關鍵的創新就是一種新型的熔融加熱導管。它能夠將融化溫度提高至少100℃，從而更好地適應水冷清潔熔融技術。后者是融化鑄造強韌耐用航空航天鈦部件的必要手段。這種新型的“熱噴嘴”可以實現高能耦合霧化器的精確喂送，從而實現精細鈦金屬粉末的高效生產。
鈦是制造業中的圣杯，因為這種金屬不僅強韌、質輕、而且具有很好的生物相容性和耐腐蝕性。所以它非常適合用來制造航空航天零部件和醫用植入物。如今，多虧了美國埃姆斯國家實驗室(Ames Laboratory)的研究，可用于金屬3D打印的高質量、低成本鈦金屬粉末已經成為現實。埃姆斯國家實驗室是由美國能源部科學辦公室和愛荷華州立大學聯合管理的研究機構。該機構專注于創新材料技術和能源解決方案的開發，他們的研究成果經常被用于美國宇航局或者其它高科技領域。據該實驗室的科學家Iver Anderson解釋說，鈦粉決定著高品質3D打印的未來。“鈦粉在3D打印技術中的應用具有巨大的潛力，可以節省制造商的材料和金錢。”他說，“大量制造高品質鈦金屬粉末被我們材料科學家稱為氣體霧化的圣杯。”
