在眾多的化學建材中新型塑料建材在國內外迅速發展著，而塑料建材中耗量最大的是塑料管材。塑料管材和管件在建筑中代替傳統的鑄鐵管、白鐵管、水泥管，廣泛用于房屋建筑供水系統配管、排水管、排氣管、排污衛生管、地下排水管系統、雨水管以及電線電纜護套管。這是由于塑料管材與傳統建筑管材比較具有下列特點。其優點：
塑料管材的優缺點知多少
(1)重量輕
塑料管的相對密度只有鑄鐵的1/7，因此，管道運輸費用及施工時的勞動強度大大地降低。
(2)耐腐性能好
塑料管材最早被用于化工建筑中，適于輸送具有腐蝕性液體、氣體，不銹蝕，減少維修費用，壽命長。據國外資料報道，硬聚氯乙烯壽命預測可長達50年。
(3)管壁光滑
流體流動阻力小，在同樣的條件下，塑料的流動量比鑄鐵管高30%。
(4)節能
與鋼管比，塑料的加工成型溫度較低，所以加工能耗低。據統計，生產硬聚氯乙烯管材節能效果達50%以上。
(5)價格低
根據實際施工安裝統計，采用硬聚氯乙烯排水系統，材料費用可降低20%。
但塑料管也存在下列缺點，使應用受到一定的限制：
(1)耐熱性差
大多數塑料管，如聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯都是熱塑性塑料，使用時應避免高溫，否則會造成管道變形、泄漏。
(2)熱脹系數大
管道系統設計中應采取相應措施，如安裝伸縮接頭，留有余地。
(3)抗沖擊性能較低
受撞擊時容易破裂，使用中應避免遭沖擊。
根據國外資料報道，1980年至1990年，除塑料管材外，其他材質管道的增長速度不足2%，而塑料管材增長速度卻是其他各類管材的4倍，即每年以8%的速度增長。我國自改革開放以來，塑料管材作為化學建材中重要門類，也得到較快發展，但在生產技術和應用方面與發達國家相比，還存在一定距離。
