塑料因成本低廉、抗腐蝕能力強、可塑性強等優勢被稱為20世紀最偉大的發明之一。塑料的發明，為人類的發展作出了很大的貢獻：塑料大棚的出現使得人們在嚴寒的冬季也能吃上新鮮可口的蔬菜;一次性方便塑料袋的發明為人們提供了非常多的便利;到處可見的塑料制品豐富了人們的日常生活。然而，隨著塑料應用范圍的不斷拓展，塑料造成的環境問題已不容小覷。如今，合理利用塑料制品，最大限度降低其對環境造成的傷害已成為各國關注的焦點。
塑料是合成的高分子化合物{聚合物(polymer)}，又可稱為高分子或巨分子(macromolecules)，也是一般所俗稱的塑料(plastics)或樹脂(resin)，可以自由改變形體樣式。是利用單體原料以合成或縮合反應聚合而成的材料，由合成樹脂及填料、增塑劑、穩定劑、潤滑劑、色料等添加劑組成的)
鼓勵重復使用塑料制品和更好地回收利用廢棄塑料是塑料行業實現可持續發展的關鍵。
