膠粘劑作為一個有著完整生產鏈的獨立行業，同時又作為包裝產業的一個特殊輔助產業，在整個包裝產業的生產過程中起著不可或缺的幕后推動作用，并對包裝及相關產業的技術進步以及產品的研發和更新有著重大深遠的影響。因此，研發和生產各類品質更有保證，性能更為優越的新型膠粘劑也自然成為了包裝領域業內越來越得到關注的研究領域和科研活動。這也在相當大的程度上推動了膠粘劑產業的發展和壯大。
目前聚氨酯膠粘劑以溶劑型為主，國內食品包裝復合膜行業中使用的膠粘劑絕大部分是溶劑型，因此存在對環境的污染和安全問題，并且耗用大量能源。據估算，僅食品包裝行業每年排放到大氣中的有機溶劑就超過40萬t。有機溶劑易燃易爆、易揮發、氣味大、使用時造成空氣污染，具有或多或少的毒性。溶劑型粘合劑在生產過程中排放的溶劑不僅會污染空氣，直接危害操作工人的健康，而且最終仍會有小部分溶劑無法排除，殘留在食品包裝中危害消費者的健康。這比食品本身的安全隱患更可怕。當前，膠粘劑的功能和應用已受到廣泛重視，而膠粘劑的環保問題卻往往容易被人所忽視。是否環保已成為膠粘劑進一步發展的瓶頸，解決其對環境的污染問題成了當務之急。
近年來我國需求增長最快的熱熔膠由于不使用有機溶劑，而且施工迅速、粘結效果好，發展前景非常可觀。除了傳統的EVA熱溶膠外，市場還應積極開發聚酯類、聚酰胺類熱熔膠新品種。目前已有國外公司在我國生產低甲醛釋放量脲醛膠，同時配套建立大規模的木材加工廠。目前國外大量使用的是被稱作真正意義上的環保型的無溶劑膠粘劑。無溶劑化系指膠粘劑中不含溶劑，因無溶劑向大氣揮發，不會造成污染和危害。絕大多數環氧膠、厭氧膠、一氰基丙烯酸酯膠、需氧改性丙烯酸酯結構膠粘劑、無溶劑聚氨酯膠、光固化膠粘劑都屬無溶劑型品種。無溶劑聚氨酯膠粘劑適用于各種類型的塑料復合包裝，對鋁箔也有良好的粘合效果，耐內容物性及耐高溫蒸煮性能也可與酯溶型聚氨酯膠粘劑相同，且剝離強度高。水性膠粘劑以不可燃、無毒害、不污染、產品適應性強而備受青睞。但水性膠粘劑的不足之處是干燥速度慢、耐水性差、防凍性不好、成本及能耗大，在未來10年內還無法完全取代酯溶型聚氨酯膠粘劑。因此，在今后的生產研發過程中應當增高水性膠粘劑的固體部分、加快干燥速度，采用交聯方法，提高干燥速度和耐水性，以擴大它的應用范圍和市場份額。
人類環保意識的日益增強，相關法律法規日趨嚴厲，因此推廣應用環境友好的膠粘劑是必然的趨勢。反應型聚氨酯熱熔膠因施膠工藝及粘合性的缺陷，不太適合我國行業低成本高效率的生產方式;水性聚氨酯膠使用的工藝條件、粘合性能與溶劑膠基本相同，將是今后的發展方向，但是因目前尚存在價格高，應用工藝控制不夠成熟，膠粘合格率低于溶劑膠等，因此在未來2～3年內水性聚氨酯膠大量取代溶劑型聚氨酯膠的可能性不大，此期間仍將是低含“三苯”溶劑的膠粘劑的市場。今后的幾年，我國將大力研究開發和發展高技術含量、高附加值、高性能的膠粘劑新產品，如水性聚氨酯膠粘劑、水性氯丁橡膠型膠粘劑、高性能和高品質壓敏膠及制品、VAE(乙酸乙烯酯-乙烯)乳液、EVA(乙烯-乙酸乙烯酯)樹脂、SIS(苯乙烯-異戊二烯-苯乙烯)樹脂等，同時更將重點發展環保型、節能型膠粘劑，以遵循市場發展規律和人類生存法則。
