許多無機金屬氧化物可以用作氧還原、析氧及析氫反應中能量變換的催化劑，但在多數情況下，它們的催化性能卻并不高。
究其原因，主要是它們的導電性低、催化活性點的面積小。
日本九州大學的研究小組用導電性強的碳納米管(CNT)作基本材料，首先用聚苯并咪唑(PBI)將其包裹覆蓋，然后通過溶劑熱法，在其上面合成尖晶石結構的無機金屬氧化物(NixCo3-xO4)。
采用此法制成的燃料電池用催化劑的氧還原及析氧反應的效率非常高，而且催化劑的耐久能力也很強。
課題組將以往制作CNT/PBI/Pt催化劑的方法應用到無機金屬材料，在導電性強的納米管上均勻涂覆尖晶石結構的無機金屬氧化物納米晶體，從而提高了催化劑活性。
