太陽光照射到塑料薄膜表面時，大部分光透入到薄膜復蓋結構內，少部分在薄膜表面被反射和詖薄膜自體吸收，透入復蓋結構內的光，被畦面、空氣、植物體、設備吸收、反射及折射，再以熱的形式釋放和傳導，使土壤深層、地表、空氣和植物體保持溫暖，蔬菜得到生長。
薄膜的透光性能，它與薄膜質地和種類有密切的關系。
(1)薄膜質地與透光量 一般透明膜、無滴膜、新膜、無色膜和薄質膜的透光量，比半透明(烏色膜)、有滴膜、污舊膜，有色膜和較厚膜為高。據觀測：在選用6種不同質的薄膜、玻璃與露天自然光照比較，以露天光照為100%，潔凈玻璃能透過自然光90.6%，透明膜、新膜能透過90—93.1%，稍污舊膜、吸塵膜，半透明膜和有滴膜，只透過73—88.1%。被薄膜吸收及反射掉的自然光，以有滴膜、半透明、著塵膜和厚質膜為高(表3)。
(2)薄膜品種與光質量 聚氯乙烯、聚乙烯，透明、半透明和有色膜等，它們吸收、反射和透過的光質有選擇性，聚氯乙烯膜能透過80%以上的0.0—1.0微米的紫外線、全部可見光和紅外線的長波范圍區，聚乙烯膜能透過60—70%0.3微米波長的紫外線、70%的可見光和80%的紅外線(制品加入紫外線吸收劑劑量不同，測定值有差異)，有色膜能改變太陽光的成份，據補光原理，淺蘭色膜能透過70%左右可見光的蘭綠色部分，和35%左右0.6微米波長的紅外線;綠色膜能透過70%左右可見光的橙紅區和微弱透過紅外線0.6—0.65微米波長的部分。
