過去的10年間，歐盟塑料業已投資5000萬歐元促進對塑料廢棄物的管理，并取得了一定成效。按廢塑料質量計，2008年平均回收率為51.3%，比上年增加了1.7%。其中，瑞士廢塑料回收工作做得最好，回收率達99.5%;丹麥和德國緊隨其后，回收率分別達96.5%和96.3%。
歐洲2009年市場上所有PET聚酯瓶收集加以回收利用已達到52%。據歐洲 PET聚酯瓶回收利用組織稱，歐洲2009年收集量達到了150萬噸。PET聚酯回收利用材料應用于制造纖維的噸位數增大，回收利用用于板材的噸位數增大，其所占份額增大到27%。而用于吹塑也繼續增多，2009年占近20%。向遠東出口量維持所收集PET聚酯量的14%，但出口噸位數增長高達36%。歐洲包裝和包裝廢物導則要求歐盟大多數成員國2008年應至少回收塑料包裝22.5%，目標是到2020年從家庭來源回收利用或再利用塑料比例增加到 50%。
2020年廢塑料回收比例或會增加到50%
據位于布魯塞爾的歐洲PET廢塑料回收集團統計，2008年歐洲塑料回收率已達到54%，2009年歐洲塑料需求增長至 5280萬噸，其中有50%的塑料被回收利用，20.6%循環回收，29.5%回收用作能量。奧地利、比利時、丹麥、德國、荷蘭、挪威、瑞典和瑞士 2009年塑料廢棄物回收率均超過82%。從歐盟27個成員國和2個非成員國的統計數據來看，2008年歐洲塑料廢棄物總量約為2490萬噸，其中63% 來自塑料包裝。歐盟非常重視廢塑料的回收和利用，目前歐洲國家多數市民都能自覺地將包裝廢棄物分類。
為保證塑料行業的可持續發展，須在塑料生產商、加工商、零售商及回收廠之間建立聯合的國家行動計劃。比如，生產商需要保持塑料的良好形象，加工商應提高產品質量，零售商通過塑料袋交換方案加強與顧客的聯系，回收商進行回收利用等，通過提高塑料袋責任使用來改善行業形象，實現雙贏。此外，不同的廢塑料品種的循環利用方式也不盡相同，有的可以送到工廠再加工，有的可用作堆肥，有的可用來轉換成能源，有的可以進行生物降解等。
歐洲PET廢塑料回收收益比塑料制品生產和回收過程中的排放高出5-9倍;預計到2020年，使用塑料的收益比生產和廢棄物管理帶來的排放之和高出9-15倍。
