2001年12月，美國環保人士吉姆·帕克特(Jim Puckett)為了探尋西方廢舊電腦的歸宿而來到了廣東汕頭的貴嶼鎮。帕克特事先已經聽說，來自西方的電子垃圾被大量運到貴嶼鎮，而這個地方顯然已經不復以往的樣貌,他從中窺見了塑料回收行業的廣闊前景.......
廣東汕頭塑料回收行業受外國友人關注
幾個世紀以來，貴嶼鎮四個村落的居民在練江流域皆以種糧為生。當帕克特來到此地時，最先躍入眼簾的一幕是：一名男子騎著輛自行車，車后架上堆疊著近 5米高的電腦鍵盤。就如愛麗絲跟著白兔漫游奇境，帕克特跟著他進了村子，繼而發現了一個亂七八糟的世界，一個幾乎是只在卡通動畫里才會出現的恐怖場景。
高高堆起的顯示器、打印機和傳真機沿著街道擺得滿滿當當，村民的院子里更是連下腳的地方都沒有。在鄰村，婦女就在路邊用炒菜鍋蒸煮著電路板，而孩童則在灰堆上玩耍。村子里有成堆成堆正在燃燒的電線，有毒氣體凝聚成濃云，粘粘軟軟的污泥到處都是。帕克特還看到了從頭到腳都被打印機墨粉染成黑色的人。
村民解釋說，貴嶼鎮現在專門從事電子產品(或稱為電子垃圾)的回收利用，卡車晝夜不停地從距離此地有5小時車程的南海港把垃圾運送過來。成千上萬的農民放棄農活到這里干垃圾回收，每天的報酬只有10塊錢。那都是一些家庭作坊水平的回收利用，不同的村和街坊都專門回收某一類電子垃圾。
一些人在露天坑洞里焚燒電線以回收金屬銅，另一些人則用酸、堿溶液在河邊浸洗電路板來回收黃金。沒有一個人穿戴防護器具。在一個專門進行塑料回收的村子里，帕克特看到年輕的婦女坐在水泥地上，用斧頭把電腦外殼劈成碎片。原始的磨床把那些碎片再碾成扁豆大小的碎屑，然后由小孩子按照顏色進行篩選歸類。
接著，那些材料被送入擠出機，在里面慢慢融化。觀察了5分鐘后，帕克特覺得有些惡心。“那個房間一點兒也不通風。”他說，“那些婦女整天都在吸入碳氫化合物。塑料中含有一些不好的東西，比如溴系阻燃劑。當你焚燒它們時，就會釋放出各種各樣的致癌物質。”
帕克特估計，按照貴嶼鎮這種處理方式，只有一半多一點的材料得到回收，這是他根據那些被丟棄在河道和戶外的塑料、含鉛玻璃以及燒過的電路板數量做出的判斷。他采集了水樣，發現其中的重金屬含量比世界衛生組織(WHO)安全飲用水水質標準高190倍。至于土壤，其中的鉻含量要比美國環保署(EPA)的環境風險標準高出1,338倍。
帕克特是巴塞爾行動網絡的成員，這是一家監控危險品垃圾出口的組織。2002年，這個組織根據帕克特的旅程拍攝了一部紀錄片，名為《出口傷害：亞洲的高科技垃圾》。對于美國在發展中國家傾倒電子垃圾造成的危害，這部紀錄片首次進行了詳實的記錄。
